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Aug 13, 2023

Hamlin indossa gli assorbenti per la prima volta dopo l'arresto cardiaco

1 agosto 2023 Damar Hamlin (3) e il cornerback Cameron Dantzler (26) dei Buffalo Bills si riscaldano prima dell'allenamento al campo di addestramento della squadra di football della NFL a Pittsford, NY, mercoledì 26 luglio 2023.

1 agosto 2023

Damar Hamlin (3) e il cornerback Cameron Dantzler (26) dei Buffalo Bills si riscaldano prima dell'allenamento al campo di allenamento della squadra di football della NFL a Pittsford, New York, mercoledì 26 luglio 2023. (AP Photo/Adrian Kraus)

PITTSFORD, NY (AP) – Delle migliaia di emozioni – tra cui la trepidazione – che attraversano la testa di Damar Hamlin lunedì mentre indossa gli assorbenti per allenarsi per la prima volta al campo di addestramento, quella che alla fine ha vinto è stata la gioia.

Nonostante tutto ciò che la sicurezza dei Buffalo Bills ha superato in sette mesi da quando ha avuto un arresto cardiaco durante una partita e ha avuto bisogno di essere rianimato sul campo, Hamlin si è appoggiato alla sua fede in Dio e a se stesso, insieme al sostegno della sua famiglia e dei suoi compagni di squadra, per prendere un altro passo verso la ripresa della sua carriera da giocatore.

"Questa è solo un'altra pietra miliare nel viaggio, potrebbe essere una delle più grandi", ha detto Hamlin dopo l'allenamento.

“Ho fatto la scelta di giocare. Ma sto elaborando mille emozioni. Non ho paura di dire che mi viene in mente di avere un po' di paura qua e là", ha aggiunto. “La mia fede è più forte di ogni paura. Questo è ciò che voglio predicare quassù. E questo è il messaggio che voglio diffondere al mondo: finché la tua fede è più forte della tua paura, puoi superare qualsiasi cosa.

Anche se Hamlin è stato autorizzato a riprendere ad allenarsi a metà aprile, lo ha fatto indossando casco e pantaloncini con i suoi compagni di squadra durante le sessioni primaverili e i primi quattro giorni di training camp, come previsto dalle regole della NFL. L'importanza del primo giorno di assorbenti dei Bills non è sfuggito ad Hamlin, dato che ha segnato la prima volta che indossava l'uniforme completa da quando è crollato sul campo a Cincinnati il ​​2 gennaio dopo aver effettuato quello che sembrava essere un contrasto di routine dei Bengals. ricevitore Tee Higgins.

“È uno spazio superbo. Per poter fare di nuovo ciò che amo”, ha detto Hamlin. "Sto solo cercando di mantenere tutto il più normale possibile."

La normalità del calcio lo colpì dopo circa un'ora dall'inizio dell'allenamento, quando Hamlin scese in campo per la prima volta durante un'esercitazione di corsa della squadra in zona rossa in cui non era ancora consentito il contrasto.

Nella sua seconda giocata, Hamlin non ha mostrato alcuna esitazione quando si è lanciato verso Damien Harris e lo ha avvolto con entrambe le braccia.

Il più grande contatto di Hamlin è avvenuto nell'ultimo gioco dell'allenamento, quando ha evitato un blocco per farsi strada nel backfield e aiutare un compagno di squadra a fermare Quintin Morris per quella che sarebbe stata una sconfitta.

“Quel primo piccolo momento di contatto, mi ha fatto semplicemente sapere. Mi sentivo vivo, amico. Mi sentivo come se fossi qui”, ha detto Hamlin con un ampio sorriso. “Quindi è stato bello. È stato proprio quel momento in cui: 'Va bene, sistemiamoci e facciamo solo uno spettacolo alla volta. Andiamo avanti."

Il 25enne della zona di Pittsburgh sta entrando nella sua terza stagione NFL. Selezionato da Buffalo nel sesto round del draft 2021 da Pitt, ha aperto la scorsa stagione come riserva prima di iniziare 13 partite dopo che Micah Hyde ha subito un infortunio al collo di fine stagione.

Quest'anno, Hamlin è in competizione con Taylor Rapp, l'agente libero fuori stagione, per un ruolo di riserva dietro Hyde e Jordan Poyer. Per quanto riguarda il prossimo ostacolo di Hamlin, arriverà il 12 agosto, quando i Bills apriranno il loro programma di preseason in casa contro Indianapolis.

Rapp, che ha trascorso le sue prime quattro stagioni NFL con i Los Angeles Rams, potrebbe essere nuovo a Buffalo ma è impressionato da come Hamlin si è comportato.

"Quanto lontano è arrivato e cosa è riuscito a recuperare dalla fine della scorsa stagione e solo vedere come si comporta e attacca la riabilitazione presso la struttura è a dir poco stimolante", ha detto Rapp.

Il giorno prima, l'allenatore Sean McDermott aveva detto che stava camminando su una linea sottile trattando Hamlin come qualsiasi altro giocatore tenendo presente quello che ha passato.

“Penso che la consapevolezza sia importante, giusto? Hai un numero X di ragazzi qui fuori e poi c'è anche Damar che cerca di renderlo il più normale possibile", ha detto McDermott. "Lo supporteremo in tutto questo e fino ad ora ha fatto un lavoro fenomenale."